Canadá

Canadá tiene una superficie de aproximadamente 10 millones de km2, lo que lo hace ser el país más extenso del continente americano y el segundo más grande del mundo. La nación canadiense está conformada por 10 provincias y 2 territorios; la ciudad de Ottawa es la capital del país.

 

EL MUNDO AMERICANO está constituida por inmigrantes de diversas zonas de Europa; un sector más significativo es el representado por población negra e hispana. Sin embargo, casi la mitad de los habitantes del país son de origen inglés; les sigue en cantidad la población de origen francés.

Cabe decir que gran parte del territorio canadiense originalmente fue colonizada por población francesa, en el siglo XVII. En 1763, tras una guerra con Francia, Inglaterra se apoderó de la misma.

Debido a la rigurosidad del clima, la gran mayoría de los habitantes de Canadá se concentran en las ciudades ubicadas al sur del país, en el límite con los Estados Unidos. Las principales son: Vancouver, Regina, Winnipeg, Toronto, Ottawa, Montreal y Quebec. Asimismo, en toda esta área sureña se concentran los sistemas de comunicación.

Ya se había comentada que Canadá es verdaderamente rico en recursos naturales, situación que le permite desarrollar múltiples y variadas actividades productivas.

Es una de las naciones más ricas, desarrolladas e industrializadas del mundo, sobresalen, además de su actividad industrial, la pesquera y forestal. Sin embargo, no se puede dejar de mencionar la importancia que tienen para su economía las labores agrícolas, ganaderas y mineras.

 

Estados Unidos de América

Estados Unidos es una república federal integrada por 50 estados y el Distrito de Columbia, donde se encuentra la ciudad de Washington, D.C., capital del país.

 

Estados Unidos de América, nace como país en 1776, cuando trece colonias se unen para independizarse de Gran Bretaña, se convierten en estados y constituyen la primera república federal en nuestro continente. En 1787 promulgan su constitución, que es la más antigua de las que están actualmente en vigor.

El territorio estadounidense es inmensamente rico y variado en recursos naturales. Dada su extensión y sus características geográficas, presenta contrastantes regiones naturales, cada una de ellas con particularidades que las distinguen de las demás.

• El noreste norteamericano se caracteriza por sus grandes ciudades y porque sus habitantes muestran con más fuerza los rasgos culturales de sus antecesores: los británicos. Asimismo, es un lugar distintivo en todo el globo por concentrarse ahí grandes industrias, así como poderosas empresas financieras y comerciales que tienen impacto mundial.

• El centroeste, región en la que se pretendió conservar el sistema de esclavitud de la población negra, motivo que orilló a esos estados a separarse de la

Unión norteamericana durante la guerra civil. La actividad que ahí se destaca desde aquellos tiempos y hasta la actualidad es la agricultura, sobresaliendo los cultivos de tabaco y algodón.

• El sureste, región que abarca la amplia llanura costera del Golfo de México, tiene como rasgo distintivo gran parte de la cuenca del río Mississipi. Aquí se llevan a cabo actividades agrícolas, ganaderas, de pesca y de explotaciones petroleras. Ésta es una de las regiones que más atraen visitantes debido a sus puntos comerciales, culturales y centros turísticos como Miami.

• Las llanuras centrales, comparten con la región anterior los beneficios de estar regadas por el gran río Mississipi; sin embargo, aquí es más marcada la riqueza hidrológica, ya que éste y sus grandes afluentes integran uno de los sistemas hidráulicos naturales más grandes del mundo. Esta condición la hace ser una de las zonas agrícolas más importantes del país, si no es que la más. Por otro lado, aquí se ubican puntos industriales muy importantes  como las ciudades de Chicago y Detroit.

• Rumbo al noroeste, se distingue un área de transición entre el paisaje de llanuras y el inicio de la zona montañosa occidental. Los recursos naturales que aquí existen permiten tener una economía activa y variada, ya que se practica la agricultura, ganadería, explotación forestal, pero sobre todo, ésta es una región rica en minerales.212

EL MUNDO AMERICANO

• En todo el extenso territorio que abarca el sistema montañoso de las Rocallosas, existen también otras formaciones de relieve como mesetas, depresiones y cañones, las que a su vez dan lugar a pequeñas regiones naturales que subsisten dentro de esta enorme región natural. Mencionaremos a las dos que más se destacan: una, la del noroeste, cuya riqueza en recursos forestales es impresionante, de hecho es la actividad económica principal en la región; la otra es “suroeste” que contrasta marcadamente con la anterior en cuanto a clima, vegetación, en general en cuanto al paisaje.

El suroeste se distingue por su paisaje desértico: climas secos, vegetación de cactus y matorrales. Las actividades económicas que aquí se llevan a cabo son las siguientes: la ganadería, la minería, en algunos lugares la agricultura y la actividad turística. Cabe mencionar que varios de los estados del suroeste, en alguna época, formaban parte de nuestro territorio, por lo que tenemos huellas históricas similares. Dentro de esta región sobresale el estado de California, por sus populosas ciudades, como Los Ángeles, San Diego y San Francisco, así como por su gran desarrollo económico.

Dicho estado es extenso en cuanto a su longitud, por lo que en él podemos encontrar desde recursos forestales hasta lugares propicios para cultivar productos como vid y cítricos, entre otros.

• Por último, dentro del tema de regiones naturales estadounidenses, mencionaremos al estado de Alaska, que constituye una realidad muy distinta a la de los demás estados. Presenta un clima más riguroso, donde las temperaturas bajas son permanentes; la escasa población vive de la explotación de los recursos mineros, forestales y pesqueros, mismos que también abastecen al resto de la Unión Americana.

En el territorio de los Estados Unidos de América viven cerca de 260 millones de personas de distintas nacionalidades. El grueso de la población norteamericana está constituido por descendientes de los colonos europeos que, desde el siglo XVII, comenzaron a penetrar en el continente. Fueron principalmente anglosajones los que mayoritariamente poblaron el territorio, aunque también hubo alemanes, franceses, holandeses, escandinavos y otros más. Los pueblos indígenas también constituyen una parte muy importante de la nación norteamericana, no tanto por el porcentaje que representan, sino por haber sido los primeros pobladores; y por sus

tradiciones culturales. Existen otros sectores de la población de gran importancia que forman las llamadas “minorías”. El primero está representado por la descendencia de africanos, que fueron esclavizados para trabajar principalmente, en las plantaciones del sur.

Este segmento de ciudadanos constituyen un porcentaje representativo del pueblo213

 

CIENCIAS SOCIALES estadounidense. Otro grupo importante y de crecimiento más reciente lo representan los asiáticos (chinos, japoneses, filipinos y coreanos). Entre los sectores de la población que más se han incrementado en las últimas décadas se encuentra el de los inmigrantes mexicanos que, desde fines del siglo XIX, se han establecido principalmente en los estados fronterizos de Nuevo México, Texas, California, etc. Finalmente encontramos a los grupos de cubanos, puertorriqueños y otros habitantes de origen latino.

Cabe aclarar que estas llamadas minorías, a lo largo de mucho tiempo, han sido objeto de actitudes discriminatorias, y en la actualidad se manifiestan para que se les reconozca su igualdad y participación en la vida política, económica, social y cultural de dicho país.

En el aspecto económico, los Estados Unidos de América constituyen una de las grandes potencias mundiales, sobresaliendo en todas las ramas económicas posibles. El comercio exterior juega un papel fundamental, ya que la exportación de gran cantidad de productos a diversos países es sumamente significativa por los ingresos que representa, al igual que lo es la importación de materias primarias necesarias para mantener dichas actividades productivas.

Los Estados Unidos, independientemente de tener injerencia e influencia política, social y cultural en muchas naciones del mundo, en el ambiente económico ejerce un papel dominante, especialmente en el comercio internacional, baste mencionar la gran autoridad que tiene el dólar en los mercados financieros internacionales.

Pese a su gran desarrollo económico, Estados Unidos presenta grandes diferencias económicas, sociales y culturales entre los diversos sectores de la población; asimismo, presenta otras graves problemáticas de diversa índole tanto al interior del país, como en sus relaciones con otras naciones.

Tratado de Libre Comercio

Los países de América del Norte están organizados en un bloque económico. El cual constituye la zona de libre comercio de mayor extensión y número de habitantes que existe actualmente en el mundo. Este bloque económico está amparado bajo el Tratado de Libre Comercio (TLC).

El TLC es un conjunto de reglas que los tres países acordaron para vender y comprar productos y servicios. Se llama libre comercio porque estas reglas definen cómo y cuándo se eliminan los impuestos que se cobran por importar una mercan-214

EL MUNDO AMERICANO cía. También es un acuerdo que se crea para dar solución a las diferencias que siempre surgen en las relaciones comerciales entre naciones.

Entre los productos considerados por este Tratado están: fibras, hilos, textiles y prendas de vestir; automóviles, camiones, autobuses y autopartes; petróleo crudo, gas, productos refinados, petroquímicos básicos, carbón, electricidad y energía nuclear; y varios productos agropecuarios. Algunos de los servicios sujetos al TLC son: comercio transfronterizo, servicios de transporte terrestre, redes públicas de telecomunicaciones y servicios financieros.

El TLC es un tema muy complejo que debe verse y analizarse desde diferentes puntos de vista. Entró en vigor el 1o. de enero de 1994, por lo que, en este momento, es aventurado emitir opiniones sobre su pertinencia, funcionamiento y posibles beneficios o daños que traiga a nuestro país

 

Con base en lo visto en clase y la lectura de este articulo realice un cuadro sinoptico con los sectores economicos de America del Norte